L'acido citrico è in agguato sulle etichette di tante cose: vino e birra, frutta e verdura preconfezionate, hummus, salsa, persino prodotti per la pulizia e prodotti di bellezza. È senza dubbio il più comune conservante e additivo aromatizzante (conferisce un sapore leggermente aspro a qualsiasi cosa sia allacciata). E la sua ovunque.
Ha anche un brutto rap nei circoli del benessere. Ma non tutto l'acido citrico è creato uguale. C'è il tipo naturale - un acido organico trovato in frutta e verdura, in particolare della varietà di agrumi. Poi c'è il tipo di acido citrico che viene preparato in un laboratorio. Questo viene creato dall'attesa per la muffa nera.
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E sì, la muffa nera invisibile in tutto, dalle bevande al brodo di pollo, suona sicuramente terrificante, ma dovrebbe essere?
Ecco le basi dell'acido citrico che devi conoscere.
Il bene
In primo luogo, la buona notizia: ci sono benefici nel consumo di alimenti che contengono acido citrico naturale (da, diciamo, succo di limone o lime) perché agisce come antiossidante, il che significa che protegge il corpo dai dannosi radicali liberi. Mangiare antiossidanti in abbondanza aiuta con tutto, dalla salute del cuore alla prevenzione del cancro.
Inoltre, 'l'acido citrico è anche un agente alcalinizzante, che aiuta a ridurre l'acidità nel tuo corpo', spiega Maria Vila, DO, un medico di medicina integrativa con il Chambers Center for Well Being del New Jersey. Ristabilendo l'ambiente acido spesso causato da troppi alimenti trasformati (e lattine a triplo colpo) e da troppi stress, il corpo può lavorare in modo più efficiente.
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Degno di nota anche? A causa dei suoi poteri alcalinizzanti, ci sono anche alcune prove che l'acido citrico può aiutare a prevenire alcuni tipi di calcoli renali, che possono prosperare nelle urine ad alta acidità.
Il cattivo (secondo alcuni guru del benessere)
Se dai da mangiare alcuni zuccheri (come amido di mais e barbabietole da zucchero) al fungo Aspergillus niger (un comune stampo nero), finisci con la forma artificiale di acido citrico. È un modo economico e semplice per produrre un additivo alimentare. Ma è malsano?
Alla fine, la muffa nera viene filtrata, ma alcune persone credono che le micotossine (prodotti di scarto microscopici lasciati dal fungo) non siano completamente eliminate. Gli esperti del benessere temono che l'assunzione o l'inalazione di questi nel registro possa essere problematica perché la muffa e le micotossine sono state legate a problemi respiratori, allergie e persino malattie croniche. Il Dr. Vila avverte che l'acido citrico nei prodotti di bellezza e di pulizia ha il potenziale per essere irritante e scatenare i sintomi dell'asma.
Inoltre, lo zucchero aggiunto allo stampo per produrre acido citrico proviene principalmente da barbabietole e mais, che sono tra gli organismi geneticamente modificati (OGM) per lo più prodotti comunemente. Quindi, se stai facendo uno sforzo per evitare di loro, dovresti decisamente controlla le etichette su tutti gli alimenti confezionati e trasformati - e persino vitamine e integratori - per vedere se specificano il tipo di acido citrico che contengono, afferma la dott.ssa Vila.
(Suggerimento: le aziende nutraceutiche, i produttori di sostanze nutritive di qualità farmaceutica e standardizzate, le rendono con un minor numero di additivi, dice.)
La linea di fondo
Nonostante alcuni esperti, come il dott. Vila, si preoccupino dell'acido citrico artificiale, non ci sono grandi studi definitivi che mostrano una chiara correlazione tra l'additivo e i problemi di salute. In effetti, uno studio ha concluso che l'acido citrico lo fa non danneggiare la funzione cerebrale o epatica.
Ma se stai cercando di avere una dieta più pulita e limitare gli additivi e gli OGM, non farà male ridurre l'assunzione di acido citrico dagli alimenti confezionati e trasformati, aumentando allo stesso tempo l'assunzione di agrumi in modo da poter raccogliere i benefici del tipo naturale. Acqua al limone, qualcuno?
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Pubblicato originariamente il 2 febbraio 2018. Aggiornato il 5 agosto 2019.
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