Pop quiz: qual è la definizione di latte? Non è una domanda trabocchetto; è uno che la Food and Drug Administration ha discusso per mesi mentre alt-milk (o 'mylk) sta aumentando di popolarità, espandendo la definizione oltre la varietà tradizionale della mucca. Domanda successiva: cos'è la carne? È un termine Beyond Meat e Impossible Foods che insiste nell'utilizzare per i loro prodotti vegani oltre ad essere venduto proprio accanto alle 'cose vere'. La carne coltivata in laboratorio è ancora carne?
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Man mano che il lessico delle alternative di carne e latticini si espande, i responsabili politici solcano le loro sopracciglia. Non tutti sono così chiari sui dettagli dei cibi vegani, afferma il governo degli Stati Uniti, che afferma che i marchi a base vegetale potrebbero confondere i consumatori etichettando i loro prodotti con parole come 'latte e' carne. E il modo in cui ciò accade potrebbe avere delle implicazioni piuttosto grandi per i nomi dei tuoi punti preferiti per il frigo.
Ecco cosa sta succedendo: a luglio, la Food and Drug Administration (FDA) ha annunciato che avrebbe esaminato più da vicino l'etichettatura dei prodotti lattiero-caseari non lattiero-caseari, dicendo che chiamarli 'latte' quando non arrivano dagli animali è fuorviante per i consumatori. L'agenzia ha presto aggiunto che anche la definizione di yogurt dovrebbe essere rivista. E all'inizio di questo mese, l'American Butter Institute è entrato nella mischia, con una lettera alla FDA che chiedeva ai marchi di origine vegetale di non usare la parola 'burro' per descrivere le loro alternative senza latte. (Butters di noci esclusi. Accidenti!)
Questo non lo è totalmente bizzarro: la FDA ha in realtà delle motivazioni per reprimere le descrizioni degli alimenti, sulla base delle normative esistenti. 'Molti prodotti lattiero-caseari, come latte, yogurt e alcuni formaggi, hanno standard di identità ... che richiedono determinati componenti e ingredienti in questi alimenti, ha spiegato il commissario della FDA Scott Gottlieb, MD, in una dichiarazione di settembre 2018. Ad esempio, l'agenzia definisce il latte e la panna come 'la secrezione di lattosio ... ottenuta dalla mungitura completa di una o più vacche e fornisce regole rigorose sulla quantità di solidi del latte, grassi e vitamine aggiunte che possono essere presenti. (L'estate scorsa, il dott. Gottlieb ha commentato che 'una mandorla non allatta, e sulla base di questa definizione, ha un punto.) Il regolamento per lo yogurt specifica anche che deve essere fatto con latte e lo stesso vale per il burro e formaggio, con l'aggiunta di direttive di etichettatura per prodotti caseari trasformati.
Una delle preoccupazioni principali dell'agenzia è che le persone potrebbero pensare che le alternative ai latticini a base vegetale abbiano lo stesso profilo nutrizionale dei prodotti che provengono da una mammella e che potrebbero derivare carenze di calcio e vitamina D se le persone fanno affidamento sul latte per quei nutrienti. (Per non dire che i prodotti vegani non sono nutrienti, infatti molti di loro sono arricchiti con vitamine e minerali, proprio come lo è spesso il latte di mucca, ma l'agenzia sostiene che ci sono molte variazioni di ingredienti tra i marchi, mentre i latticini sono più standardizzato.) 'È importante comprendere meglio le aspettative dei consumatori di questi prodotti a base vegetale rispetto ai prodotti lattiero-caseari', ha affermato il dott. Gottlieb.
Tra cinque anni avremo imparato un vocabolario completamente nuovo per i contenuti dei nostri frigoriferi? O questa nuova generazione di marchi alimentari sarà in grado di rivendicare il suo posto linguistico accanto ai suoi cugini OG?
Anche la carne è sotto controllo da parte del governo. In questo caso, tuttavia, non sono tanto i marchi a base vegetale ad avere persone in braccio, quanto la nuova ondata di carni coltivate sostenibili, coltivate in un laboratorio. La US Cattleman's Association ha già espresso la sua opposizione alla condivisione dell'etichetta di carne con questa categoria di prodotti, che vengono creati prendendo le cellule reali da un animale e trasformandole in carne e pollame reali. (Scienza!) Queste carni non sono ancora sugli scaffali dei negozi, ma marchi come Memphis Meats e Future Meat Technologies hanno in programma di lanciarsi entro il prossimo anno.
Il governo sostiene che queste discussioni hanno lo scopo di creare chiarezza nel corridoio della drogheria. Ma se parole come 'yogurt e' manzo sono riservate solo a quegli alimenti che sono stati originati nel senso più tradizionale, sorgerà un nuovo tipo di confusione - vale a dire, cosa dovremo effettivamente chiamata la nostra crema di cocco coltivata e bistecche coltivate in laboratorio? Tra cinque anni avremo imparato un vocabolario completamente nuovo per i contenuti dei nostri frigoriferi? O questa nuova generazione di marchi alimentari sarà in grado di rivendicare il suo posto linguistico accanto ai suoi cugini OG?
Il termine 'latte di mandorle potrebbe scomparire per sempre dai cartoni? Ecco cosa devi sapere.
I prodotti vegani stanno vivendo un momento e non tutti ne sono contenti
Potresti chiederti perché tutto ciò sta accadendo ora, quando alt-carni e latticini vegani sono in circolazione da decenni. Bene, in parte è perché la scena alimentare a base vegetale è in pieno boom ed è impossibile non prestargli attenzione. 'Abbiamo tutti questi analoghi che stanno sostituendo i prodotti e gli ingredienti animali ... basandosi su tecnologia e scienza e molta sperimentazione, innovazione ed energia imprenditoriale', afferma Kara Nielsen, vice presidente delle tendenze e del marketing presso la società di sviluppo di prodotti alimentari e bevande Timoniere CCD. 'E così ora, stiamo incontrando questo problema di identificazione, che è molto familiare nel settore alimentare.
In effetti, questa non è la prima volta che vediamo una battaglia tra prodotti alimentari tradizionali e alternative modernizzate. 'La prima vera battaglia con i sostituti fu tra margarina e burro, tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo', afferma la storica del cibo Sarah Wassberg Johnson. 'C'era un gruppo di lobbying del burro per proteggere i produttori di latte e loro (hanno approvato) abbastanza presto la legislazione che non si poteva chiamare la margarina'. I sostituti della carne a base di noci e soia sono apparsi sulla scena come alternative proteiche alla carne durante la prima guerra mondiale e la Grande Depressione, aggiunge. Ma non hanno preso piede completamente fino agli anni '70, quando il vegetarismo ha iniziato a fare tendenza negli Stati Uniti. All'epoca, erano principalmente commercializzati a un pubblico di nicchia e le industrie della carne e dei latticini non li pagavano molto fino ad ora.
'È solo di recente che queste aziende stanno cercando di attirare una base di consumatori che non è vegetariana, ed è allora che entra in gioco la terminologia più basata sugli animali (come latte e carne), afferma Wassberg Johnson. E i lobbisti politicamente potenti di carne e latticini, che non sono così segretamente a sostegno di molte di queste campagne di etichettatura, non ce l'hanno.
In alcuni stati, hanno già avuto successo nel persuadere i legislatori a reprimere l'etichettatura del gergo. A maggio, il Missouri ha approvato un disegno di legge che vieta alle aziende di commercializzare i loro prodotti come 'carne' se non provengono da bestiame o pollame. (Una manciata di detrattori, tra cui Tofurkey e l'American Civil Liberties Union, da allora hanno applaudito con azioni legali.) Il Farm Bill del North Carolina del 2018 ha chiesto un divieto di bevande a base vegetale che sono etichettate come latte (anche se altri dieci stati del sud devono firmare affinché possa essere emanato), mentre la California ha un regolamento che vieta l'etichettatura come formaggi di prodotti non caseari.
Le industrie lattiero-casearie e della carne tradizionali sono minacciate dalla forza dei mercati del latte e delle carni alternative? Alcuni esperti ritengono che sia alla base di tutte queste vendite di carni di origine vegetale fatto crescere del 20 percento tra il 2017 e il 2018 e i latticini non caseari hanno visto un aumento ancora più drammatico. La ricerca di Mintel mostra che le vendite di latte alternativo sono salite alle stelle del 61 percento dal 2012, mentre le vendite complessive nella categoria del latte da latte sono diminuite del 15 percento nello stesso arco di tempo. 'Quando (alt-latte) erano solo stabili, i latticini non erano così preoccupati per loro, dice Nielsen. 'Ma ora che stanno assumendo gran parte del caso refrigerato, (le aziende lattiero-casearie) stanno vedendo un impatto sui loro affari e stanno agendo in modo protezionistico.
Detto questo, Wassberg Johnson non crede che queste forti cifre di vendita significhino che rinunciamo completamente ai prodotti di origine animale. 'Non credo che succederà perché gli americani sono stati condizionati ad amare davvero i latticini e la carne', afferma. In effetti, i dati di Mintel mostrano che le vendite di latte intero sono in controtendenza rispetto al calo complessivo dei prodotti lattiero-caseari, in crescita dell'8 percento negli ultimi cinque anni, mentre il consumo di carne è aumentato anche in America dal 2015. E secondo la Plant Based Foods Association, il 40 percento dei consumatori hanno entrambi a base vegetale e latte di mucca nei loro frigoriferi. Traduzione: Probabilmente non c'è bisogno che qualcuno su entrambi i lati del recinto del panico si faccia prendere dal panico.
Qual è il futuro della controversia sulle etichette alimentari della FDA?
Sul fronte lattiero-caseario, la FDA ha invitato il pubblico a valutare la loro comprensione delle alternative ai prodotti lattiero-caseari a base vegetale, che aiuteranno l'agenzia a decidere come procedere con la domanda sull'etichettatura. (Hai tempo fino alla fine di novembre 2018 per inviare loro i tuoi pensieri.) E quando si tratta di carne, la FDA e l'USDA si incontreranno più avanti in ottobre per discutere gli standard di etichettatura per le carni alternative sia di origine vegetale che di laboratorio varietà. Ma fino a quando non viene presa una decisione finale, ci sono alcune cose che potrebbero accadere.
In primo luogo, potremmo iniziare a vedere coniate nuove parole per alternative di carne e latticini, simili a 'mylk', 'good cream', 'chick'n' e altri termini che sono già in forte rotazione tra il set vegano. 'Sospetto che alcuni dei nuovi prodotti inizieranno a pensare a nomi diversi sin dall'inizio e si divertiranno,' afferma Nielsen.
Stiamo già assistendo a questo nel mercato: Oatly e Forager Project chiamano rispettivamente i loro yogurt 'Oatgurt e' Cashewgurt, e Malk è un esempio di marchio di bevande gassate che ha un marchio completamente nuovo per il suo prodotto ('malk), in modo che non debba mai usare la parola 'latte' nei suoi messaggi. 'Malk è una combinazione delle parole' alternativa al latte ', afferma il CEO e fondatore August Vega, il quale aggiunge che ciò è stato fatto nel tentativo di differenziare il prodotto da altri tipi di latte a base di noci, per non placare la FDA. 'La gente capisce che non è un prodotto lattiero-caseario. Le persone che cercano alternative le stanno cercando specificamente.
L'altra possibilità? La FDA potrebbe dichiarare che i marchi di origine vegetale possono continuare a utilizzare la terminologia tradizionale, purché indichino chiaramente i loro ingredienti. Questo è ciò che Oatly spera accada, poiché ritengono che sia meno confuso per il pubblico. 'Riteniamo che esistano etichette per consentire ai consumatori di comprendere facilmente il prodotto che stanno acquistando e come utilizzarlo', afferma Mike Messersmith, direttore generale statunitense del marchio. 'A tal fine, qui negli Stati Uniti usiamo il termine' latte d'avena 'perché è stato lo standard stabilito per questa categoria per decenni e descrive accuratamente da cosa è fatto il prodotto e come usarlo in un modo davvero semplice. Oatly pensa che i consumatori siano molto più intelligenti di quanto apparentemente ricevano credito dalle persone che spingono per queste normative.
Un recente sondaggio dell'International Food Information Council indica che ciò può essere vero. È emerso che il 75 percento degli intervistati, un gruppo composto da consumatori sia lattiero-caseari che non, ha capito che gli alt-latte non contengono latticini. (Erano più confusi riguardo alla fonte di latte senza lattosio, che non fanno parte di questa discussione perché provengono da mucche.) Le cose sono leggermente più complicate con le proteine animali coltivate in laboratorio, tuttavia. Un sondaggio di Consumer Reports ha mostrato che il 40 percento delle persone non pensa che questo tipo di cibo debba essere chiamato carne. Un altro 40 percento ha dichiarato di essere d'accordo con la designazione della carne, ma desidera che il suo stato di laboratorio sia chiaramente etichettato.
Indipendentemente da ciò, ci sono alcuni precedenti che suggeriscono che i marchi potrebbero continuare a utilizzare nomi esistenti per i loro prodotti. È successo prima e dopo essere stato preso di mira da Unilever e dall'American Egg Board nel 2015, la FDA ha permesso al marchio di maionese vegana Just Mayo di mantenere il suo nome dopo aver promesso di enfatizzare il suo stato senza uova sul barattolo. Nielsen, per esempio, sostiene questa soluzione. 'Fintanto che i tuoi ingredienti saranno etichettati in modo molto chiaro, penso che sia quasi impossibile mettere in discussione di cosa si tratta, dice.
Questo è ciò che Beyond Meat sta facendo. Il presidente esecutivo Seth Goldman mi ha detto che 'la base vegetale è intenzionalmente inserita in un carattere tipografico di grandi dimensioni sulla confezione del marchio, una tattica che ha placato i regolatori del Missouri, nonostante la sua nuova legge sulla commercializzazione della carne. Continua dicendo che il marchio non sta prendendo in considerazione la possibilità di eliminare la parola 'carne dal suo nome'. 'In Beyond Meat, definiamo la carne' in termini di composizione, e nessuno degli elementi chiave di carne, proteine, grassi, eccetera - è esclusivo per l'animale, dice. 'Forniamo proteine, grassi e minerali da ingredienti familiari a base vegetale come piselli e cocco. Quindi, seguendo il progetto architettonico della carne, ricostruiamo la carne da zero. Se i nostri prodotti hanno la stessa struttura compositiva, offrono gli stessi valori nutrizionali e offrono la stessa esperienza sensoriale deliziosa e soddisfacente, perché non si dovrebbe chiamare carne?
Qualunque cosa accada, gli esperti non pensano che ciò danneggi l'industria alimentare a base vegetale. 'Indipendentemente dal fatto che si chiami' bevanda alle mandorle ',' mylk ', o' latte ',' la necessità di questi prodotti sul mercato non diminuirà ', afferma Vega. Doug Radi, CEO del marchio di prodotti lattiero-caseari a base di lino 'Good Karma', concorda e sostiene pienamente l'uso della parola 'latte' per prodotti come il suo. 'I consumatori (Alt-milk) sono alla ricerca di una soluzione alternativa, sia per intolleranza al lattosio, allergie ai latticini, preoccupazioni ambientali, scelta di stile di vita vegano o vegetariano, sia per la salute e l'equilibrio generale', afferma. 'Poiché gli acquisti di questi prodotti hanno raggiunto il mercato di massa e l'etichettatura di questi prodotti è effettivamente corretta e non implica che il latte di una mucca, riteniamo improbabile che un consumatore venga fuorviato o confuso dall'attuale approccio di denominazione.
E dato il fatto che stiamo tutti imparando sempre di più su ciò che è nel nostro cibo, Nielsen pensa che questo potrebbe presto essere un argomento controverso. 'I consumatori più giovani sono molto esperti e istruiti, e penso che tra cinque o dieci anni non avremo più queste lotte', afferma. Aggiungi il latte di banana.
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