Non è la stagione delle mele, quindi quanti anni hanno quelli nel tuo supermercato locale?

Ci sono alcuni cibi che sembrano andare male nel momento in cui torni a casa dal negozio di alimentari. (Guardandoti, banane banane marroni.) Ma altri, come le mele, sembrano durare per sempre. E in realtà - sei pronto per questo - si scopre che le mele nella maggior parte dei supermercati possono avere più di un anno. Che cosa?!


Considerando che attualmente siamo nella stagione delle mele di punta, ho deciso di fare qualche indagine non solo per sapere quanto durano le mele, ma se mangiare mele di età presunta è effettivamente sicuro.

È vero che le mele dei negozi di alimentari sono vecchie AF?

Beh si. Il tuo negozio di alimentari standard Apple può avere solo 10 mesi se li acquisti fuori stagione. Ma naturalmente non durano che le mele non trattate a lungo durano solo per alcune settimane. Quindi cosa dà?

Questa durata della vita da vampiro è in parte dovuta ai prodotti chimici usati sulle mele prima di arrivare nei negozi, afferma Alex Formuzis, vice presidente delle comunicazioni del gruppo di lavoro ambientale. 'A differenza di altri prodotti, insetticidi e fungicidi sono entrambi applicati alle mele, Fourmuzis afferma che in tutto ci sono 16 diversi tipi di pesticidi. I fungicidi proteggono le mele dai batteri cattivi e i pesticidi le proteggono da insetti e altri parassiti (poiché, come dice Fourmuzis, attirano naturalmente gli insetti).

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Alcuni produttori aggiungono anche una cera per uso alimentare a base di acidi grassi e alcoli a catena lunga. 'Ci sono anche fungicidi nel film di cera applicati alle mele convenzionali che vengono utilizzate in modo che quelle mele possano rimanere in celle frigorifere per lunghi periodi di tempo, motivo per cui sono disponibili tutto l'anno in qualsiasi supermercato del paese', afferma Fourmuzis. (Va notato che non tutti i produttori aggiungono cera prima di mettere le mele in magazzino, secondo Nick Moless, l'acquirente senior di prodotti nel team di acquisto di prodotti deperibili globali di Whole Foods Market.)


Queste sostanze chimiche impediscono sostanzialmente il decadimento e quindi aiutano a prolungare la durata di vita di una mela, il che consente ai mietitori di conservarli una volta terminata la stagione e di spedirli ai rivenditori durante tutto l'anno. (FWIW: la Food and Drug Administration statunitense fa testare i prodotti per assicurarsi che la quantità di pesticidi utilizzati sia ben al di sotto di ciò che è considerato tossico. E molti frutteti biologici usano pesticidi anche per mantenere libere le loro mele dagli insetti.)

Non tutti gli agricoltori usano questi metodi per mantenere fresche le loro mele. Bill Suhr, il proprietario dell'azienda agricola sostenibile Champlain Orchards a Shoreham, nel Vermont, afferma di utilizzare Smartfresh, un bloccante dell'etilene, per prolungare la durata di conservazione delle mele nel suo frutteto. L'etilene è un gas naturale che le mele producono naturalmente quando inizia a maturare: il bloccante rallenta tale processo, bloccandone sostanzialmente la crescita. Utilizza anche magazzini con atmosfere controllate per ritardare il decadimento e mantenere le mele fresche il più a lungo possibile. 'Vendiamo frutta tutto l'anno, quindi un po' di frutta che viene rinchiusa nello stoccaggio della CA a settembre potrebbe essere venduta fresca 'l'agosto successivo, spiega Suhr.


Quindi non è che le mele siano rimaste nei supermercati per un anno, infatti Moless afferma che l'inventario dei prodotti gira così rapidamente che le mele nei loro negozi sono lì da non più di due giorni, è più probabile che siano sedute in magazzino in attesa di essere spedite . Dato che in genere ci piace mangiare le mele tutto l'anno ... questo è fondamentalmente ciò che serve per farlo.

Le mele super vecchie sono una brutta cosa?

Va bene, sì, la tua mela del negozio di alimentari standard probabilmente non è direttamente dall'albero. Ma la FDA sta dando loro il loro sigillo di approvazione, anche se hanno un anno. Perfino Formuzis all'EWG, un gruppo di attivisti che lavora per assicurarsi che il nostro cibo sia sicuro, non disapprova completamente: 'Mangiare frutta e verdura, sia convenzionali che biologiche, è sempre meglio che mangiare cibi altamente elaborati. E questo consiglio si applicherebbe anche alle mele coltivate in modo convenzionale, afferma. 'Detto questo, esorto i consumatori a scegliere le versioni biologiche di frutta e verdura con il maggior numero di residui di pesticidi.


Se sei ancora fuori di testa, un consiglio è quello di scegliere le mele biologiche che non hanno un velo di cera, che secondo Formuzis è lo strumento principale utilizzato dagli agricoltori per consentire alle mele di durare mesi in celle frigorifere. Nessuna mano di cera = è più probabile che sia stata raccolta più di recente, poiché non ha gli stessi materiali protettivi che gli consentono di durare per sempre. (Prima fai solo un bel scrub per la massima tranquillità.)

Pubblicato originariamente il 28 novembre 2018. Aggiornato il 25 gennaio 2019.

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