È una verità universalmente nota (e entusiasta) che il vino può avere alcuni benefici per la salute piuttosto impressionanti. Ma c'è un ingrediente nascosto nella bottiglia di gin di tua nonna in tutti i luoghi che ha un potenziale di salute sorprendente: il ginepro.
'Il ginepro proviene dalle bacche dell'albero di ginepro comune, originario del Nord America, afferma Suzanne Dixon, MPH, MS, RDN. (Il suo nome scientifico è Juniper e sì, è usato per fare il gin.) E si ritiene che il ginepro abbia un potenziale buono per te oltre a preparare un ottimo cocktail. 'Alcune persone sostengono che il ginepro può trattare le infezioni del tratto urinario (IVU), calcoli renali, diabete, artrite, dolore muscolare, infezioni gastrointestinali e cancro, aggiunge Dixon.
Wow, è molto. Ma è vero? Sono necessarie ulteriori ricerche per supportare i benefici per la salute, ma questi sono alcuni potenziali benefici del ginepro che vale la pena avere sul tuo radar:
1. Potrebbe ridurre l'infiammazione
Gli oli essenziali contenenti ginepro potrebbero avere proprietà antinfiammatorie, afferma Dixon. 'Tutti questi prodotti sono considerati sicuri per uso topico dalla maggior parte delle persone, anche se non dovrebbero essere applicati sulla pelle rotta. E se una persona avverte prurito, eruzioni cutanee, dolore o altre reazioni cutanee dopo aver applicato il ginepro, dovrebbe lavarlo via ed evitare un uso futuro, dice.
2. È un potente antiossidante
Proprio come bacche fresche o prodotti colorati, il ginepro ha proprietà antiossidanti. 'È ricco di antiossidanti, che combattono l'infiammazione e possono prevenire lo sviluppo di gravi malattie', afferma Natalie Rizzo, MS, RD. Potrebbe anche avere qualche potenziale anti-invecchiamento: uno studio del 2018 ha scoperto che gli oli essenziali di ginepro hanno promosso una durata di vita più lunga nei vermi, ma sono necessarie ulteriori ricerche poiché tale studio non è stato condotto sull'uomo.
3. Potrebbe aiutare a combattere la malattia
Oltre a tenere a bada l'infiammazione, che riduce il rischio di malattie, il ginepro può anche avere proprietà antimicrobiche e antifungine, dice Dixon, dove può aumentare l'immunità e aiutare a curare le infezioni. Sono necessarie ulteriori ricerche per approfondire i suoi effetti; tuttavia, c'è uno studio sulle sue capacità di guarigione delle ferite nei ratti, afferma Rizzo. Studi su cellule e animali suggeriscono anche che il ginepro può avere alcune proprietà antitumorali, ma non esistono studi sull'uomo per rendere legittima l'associazione.
4. Può aiutare i problemi gastrointestinali
Juniper potrebbe aiutare a curare una pancia in difficoltà, dice Dixon (ed è stato usato come tale nella medicina popolare), ma sono necessarie ulteriori ricerche per sostenere questa affermazione. Esistono studi su cellule e animali sulle capacità lenitive gastrointestinali (ad esempio, è stato dimostrato che aiutano i topi con diarrea) ma, di nuovo, mancano di studi sull'uomo.
Ci sono effetti collaterali sul ginepro?
'Nonostante la mancanza di prove dell'efficacia, il ginepro viene comunemente consumato come ingrediente alimentare ed è considerato sicuro per un uso medico a breve termine per la gestione di specifici disturbi minori, afferma Dixon. Tuttavia, a causa di potenziali effetti collaterali con un uso a lungo termine, compresi cambiamenti della funzione renale ed effetti sulla pressione sanguigna e glicemia, dice, le persone non dovrebbero usarlo come integratore alimentare o olio concentrato per più di alcune settimane a tempo.
Le persone con diabete non dovrebbero usare integratori di ginepro, olio o estratti concentrati perché possono influenzare i livelli di zucchero nel sangue. Anche le donne in gravidanza non dovrebbero assumere il ginepro in medicina, poiché potrebbe causare contrazioni uterine e altri problemi. E poiché Juniper potrebbe avere lievi effetti diuretici, le persone che assumono farmaci per la pressione sanguigna o 'pillole d'acqua' non dovrebbero usare il ginepro in forma concentrata, aggiunge Dixon.
'Naturalmente, se una persona ha una condizione di salute più grave, come diabete, cancro, malattie cardiache o altre condizioni croniche, non dovrebbe auto-trattare con ginepro o altri prodotti a base di erbe', afferma Dixon. Assicurati di consultare un farmacista, un medico o un dietista prima aggiungendo ginepro per assicurarsi di non sperimentare interazioni negative farmaco-erba.
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Come sfruttare al massimo il ginepro
Le bacche di ginepro possono essere acquistate online o in un negozio di spezie e utilizzate in cucina o per aromatizzare cocktail e altre bevande. Puoi anche provare il tè di bacche di ginepro, che è prontamente disponibile e molte persone lo usano per lenire il bruciore di stomaco o la lieve nausea, dice Dixon.
Puoi anche ottenere il ginepro in forma di olio. Gli oli essenziali sono economici e funzionano bene se inalati per aiutare con naso o petto chiuso, dice Dixon. 'L'olio può essere immerso in acqua calda e il vapore può essere inalato o spruzzato in un bagno caldo. L'olio di bacche di ginepro diluito può essere strofinato sulle articolazioni doloranti e può fornire sollievo anche all'osteoartrite da giardino, afferma.
Infine, è possibile acquistare integratori alimentari, che possono essere assunti per via orale per il trattamento di lievi problemi gastrointestinali. Ma ricorda: 'Mentre i prodotti a base di bacche di ginepro più diluiti, come il tè o alcune gocce di olio di ginepro diluiti in acqua sono considerati sicuri per il consumo regolare, non assumere integratori di bacche di ginepro concentrati per più di alcune settimane alla volta, Dixon dice , poiché gli effetti a lungo termine non sono ancora del tutto noti. (E ricorda: non prendere questa roba in medicina senza prima parlare con il tuo medico!)
OK, quindi non ti piace, tratta il tuo raffreddore con un gin tonic. Ma comunque, i benefici del ginepro forse mi fanno sentire a poco un po 'meglio di alzare un bicchiere da cocktail di tanto in tanto invece di un bicchiere di Pinot Nero.
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