Il presidente di Reebok pensa che fare una pausa di allenamento a mezzogiorno sia la cosa più produttiva che puoi fare
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In questa settimana di Fit For Business, la co-fondatrice e CEO di Well + Good, Alexia Brue, si riunisce con Matt O'Toole, presidente del gigante del activewear Reebok.


Per quasi sei decenni, Reebok ha continuamente fatto ondate nel mondo dell'abbigliamento attivo (due parole: la Pump). Ciò è continuato sotto la guida dell'attuale presidente Matt O'Toole, il cui mandato è stato definito da decisioni coraggiose.

Inutile dire che l'iconico marchio, che è stato il primo a concentrarsi sulle atlete negli anni '80 (ciao, aerobica), è sicuramente di nuovo pionieristico. Dopo aver (con grande astuzia) puntato in grande su CrossFit, Reebok ha portato Gigi Hadid, una ragazza ita approvata dal millennio (e ossessionata dagli allenamenti) come volto della loro campagna 'Perfect Never' lo scorso autunno, sta collaborando con la vivace stella del fitness di Instagram Emily Skye su un scarpa da allenamento, e a marzo introduce una nuova sneaker chiamata The Floatride, realizzata con una nuova tecnologia in schiuma che cambia il gioco

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Ma forse il modo in cui O'Toole ha avuto il maggiore impatto è attraverso i suoi investimenti nella cultura aziendale. Il nativo di Chicago offre ai dipendenti un'ora al giorno per allenarsi, oltre a fare una pausa pranzo. E quando cammini nel campus Reebok (un posto di 44 acri appena fuori Boston), è difficile non notare l'incredibile cameratismo tra colleghi.

Anche se lo scenario cambierà presto - la società si trasferirà in una nuova sede sul lungomare di Boston entro la fine dell'anno - questa filosofia continuerà sicuramente.


Qui, O'Toole condivide le sue migliori lezioni di carriera e rivela alcune informazioni privilegiate su ciò che Reebok ha in cantiere per il 2017.

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Cosa distingue Reebok dagli altri attori del mercato dell'abbigliamento attivo, in termini di prodotto?

Una cosa di cui siamo davvero orgogliosi è che eravamo in forma fisica quando la forma fisica non era bella nei primi anni '80. C'è stato davvero un grande cambiamento in corso con l'introduzione del titolo IX, che ha conferito alle donne gli stessi diritti in termini di partecipazione sportiva al college e, in definitiva, partecipazione sportiva alle scuole superiori.

Le donne a quel tempo dicevano: 'Ehi, posso sudare, allenarmi, avere i muscoli. Posso davvero sentirmi più potenziato. Reebok era il marchio che era proprio lì, il primo a realizzare calzature sportive per il fitness con il nostro Freestyle, il nostro Ex-O-Fit e la maggior parte dei modelli che sono molto popolari per noi oggi nella nostra linea Classics. È il nostro sé autentico. È quello che siamo. Non siamo alcuni dei ragazzi della moda veloce che si presentano come persone che sono in forma.


Molte ricerche dimostrano che la maggior parte delle persone in realtà non indossa le loro scarpe da ginnastica o i suoi leggings per allenarsi. Pensi che il marchio Reebok dia il permesso alle persone di rilassarsi e vivere la vita invece di essere nel gioco?

Sì, penso che il fatto che così tante persone indossino il fitness (vestiti) come parte del loro stile di vita, che si tratti delle sneaker che hanno iniziato il movimento o degli stili popolari oggi e dei leggings, è davvero una buona cosa perché ci ricorda tutto importanza di vivere uno stile di vita fitness. Non penso che sarà un fenomeno di breve durata. Penso che questo tipo di versatilità nel modo in cui vestiamo continuerà.

'Le donne a quel tempo dicevano: 'Ehi, so sudare, allenarmi, avere i muscoli. Posso davvero sentirmi più potenziato. '


Parlaci un po 'di questo particolare momento per Reebok: le vendite sono aumentate e il futuro sembra brillante, ma ci sono grandi aspettative da Adidas, la tua casa madre.

Ci sentiamo come se fossimo il marchio giusto al momento giusto. Probabilmente la più grande macro-tendenza in termini non solo del Nord America, ma del mondo, è l'interesse a vivere una vita sana e in forma. Questo continuerà solo a crescere. C'è molta innovazione in arrivo nella nostra pipeline.

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Puoi darci una sbirciatina di alcune delle innovazioni?

Sì. Direi che l'unico prodotto di cui siamo più entusiasti è una scarpa chiamata Floatride che debutterà a marzo nei negozi specializzati. È un prodotto a cui stiamo lavorando da tempo. (Ha) una costruzione unica che include schiuma proprietaria che abbiamo creato con una società nel Regno Unito. Ci sentiamo davvero come se fossimo su qualcosa, in termini di rivoluzionare le prestazioni delle calzature, sia dal punto di vista dell'ammortizzazione, sia dal punto di vista del supporto laterale.

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Come CEO, stai prendendo grandi decisioni ogni giorno. Riesci a guardare indietro e citare una decisione chiave che è stata una svolta per Reebok?

Ti do due: una decisione commerciale e una decisione culturale. Da un punto di vista commerciale, la decisione più difficile è stata quando abbiamo deciso di concentrarci di nuovo sulla forma fisica circa cinque anni fa. Avevamo quasi € 700 milioni di attività sportive di squadra. Abbiamo deciso di lasciarci tutto alle spalle e di rimpiazzare tutto quel business, e oltre a sostituirlo, crescere. Abbiamo il 60 percento in meno di prodotti rispetto a cinque anni fa, ma la nostra attività è ancora più grande. Questa monumentale attenzione al fitness e al servizio dei nostri consumatori ci ha davvero ripagato.

Culturalmente, abbiamo avuto un giorno in cui abbiamo convocato tutti coloro che lavorano qui e circa un migliaio di persone hanno lavorato insieme sul prato sul retro. Spiegammo che tutti, oltre all'ora di pranzo, avrebbero avuto un'altra ora ogni giorno per allenarsi. (Da allora) penso che abbiamo avuto una trasformazione enorme: ci conosciamo tutti in un modo diverso ora, e tutti sentono una visione molto più sana, in termini di ciò che fa per te essere commovente e attivo.


'Questo riguarda noi che abbiamo davvero bisogno di tornare ad un po' più di fitness tribale basato sulla comunità, dove sentiamo che non stiamo solo lavorando sul nostro corpo, ma stiamo comunicando.

Questo dimostra davvero come Reebok come azienda cammina. Come è nata la decisione di concedere ai dipendenti un'ora in più per l'esercizio?

Siamo stati fortemente influenzati da un professore di Harvard di nome John Ratey, MD, che ha scritto Scintilla: la nuova scienza rivoluzionaria dell'esercizio e del cervello. Riguarda gli aspetti sociali e gli aspetti cognitivi dell'essere fisico. La ricerca del Dr. Ratey mostra che quando le dinamiche sociali cambiano, siamo più calmi, più chiari, più concentrati. Si è rivelato assolutamente essere il caso. Non voglio dire che l'abbiamo fatto per qualche tipo di motivo altruistico - qui siamo sicuramente un'impresa a scopo di lucro - (ma) penso che i benefici siano tornati in voga alla compagnia.

Hai anche progettato la relazione CrossFit, giusto?

Se ci pensi negli anni '80, la rilevanza di Reebok proviene davvero dal fitness di gruppo e da quello che stava succedendo negli studi per donne, in particolare l'aerobica. Si tratta di noi che abbiamo davvero bisogno di tornare ad un po 'più di fitness tribale basato sulla comunità, dove sentiamo che non stiamo solo lavorando sul nostro corpo, ma stiamo comunicando. Per noi, CrossFit è stato il punto di partenza perfetto.

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Puoi condividere alcuni dei tuoi hack preferiti di efficienza?

Una cosa che ho trovato molto utile è iniziare ogni incontro chiedendomi: 'Se abbiamo un incontro di successo, cosa realizzeremo? E lo scriviamo. Se diventiamo davvero chiari su ciò che dobbiamo realizzare nei prossimi 30 minuti e sulle decisioni che dobbiamo prendere, trovo che lo schiacciamo e basta.

Quali sono le prime influenze che ti hanno fatto diventare un leader aziendale?

Sono cresciuto a Chicago, non lontano da Wrigley Field, con quattro fratelli. Io e mio fratello maggiore eravamo imprenditori seriali di dimensioni molto ridotte. Abbiamo iniziato con cose regolari come tagliare l'erba e soffiare la neve. Poi abbiamo visto questa tendenza in cui le persone cantavano i telegrammi, quindi abbiamo iniziato questa cosa chiamata Balloon Brothers: avremmo consegnato palloncini in smoking alle case delle persone. Poi abbiamo comprato uno stand per hot dog ... Abbiamo sicuramente avuto un sapore per lo spirito imprenditoriale di creare qualcosa e soddisfare i tuoi clienti.

'Se davvero chiarissimo cosa dobbiamo realizzare nei prossimi 30 minuti e le decisioni che dobbiamo prendere, trovo che lo schiacciamo e basta.

C'è un consiglio che dai alle persone che hanno appena iniziato la loro carriera?

La mia esperienza di lavoro in aziende più grandi è che c'è una sensazione che le persone provano quando sono più giovani, in cui si desidera portare avanti l'argomento continuamente e far prevalere il proprio punto di vista. Ora che sono un vecchio (ride), ti rendi conto che non è la cosa importante. Si tratta molto di più di avere persone intorno a te che si sentono investite, coinvolte e possiedono non solo il risultato, ma il piano. A volte siamo troppo ansiosi di desiderare che sia il nostro modo invece di lasciare che sia quello che deve essere perché tutti si sentano fidanzati. La mia esperienza è che la maggior parte dei piani d'azione può essere efficace se tutti sono a bordo.

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Ma sto parlando dal punto di vista di una grande azienda. Questo è diverso per un imprenditore. Vuoi solo continuare a imparare, fare nuove esperienze e sfidare te stesso. È molto simile a come è per i nostri corpi fisici. Il nostro cervello e la nostra capacità di adattamento e apprendimento necessitano di una nuova stimolazione.

Benvenuto in Fit for Business, una rubrica della co-fondatrice ed editrice di Well + Good, Alexia Brue, che ti accompagna dietro le quinte con gli imprenditori più sani e di successo in tutto il mondo, così puoi imparare cosa li ispira, quali sfide loro, e com'è lavorare nello spazio benessere (in forte espansione).

Altre cose che gli imprenditori di grande nome raccomandano: fidarsi dell'intuizione e crescere a un ritmo lento ma costante.